Število R, včasih označeno tudi kot število R0 (nič), se imenuje reprodukcijsko število. V epidemiologiji je to merilo za nalezljivost določene kužne bolezni. Povedano preprosto, to število pove, koliko zdravih ljudi bo zelo verjetno okužil nekdo, ki je okužen s koronavirusom - seveda gledano poprečno.
Če recimo v omenjanju ukrepov povedo, da ima reprodukcijo število R vrednost 2, to pomeni, da bo en okuženi zelo verjetno okužil dve osebi, če je ta vrednost 3, potem bodo se bodo okužbe od enega okuženega nalezli približno trije ljudje.
Ker je širjenje bolezni eksponentno, se z višjim R število okužb zelo hitro viša. Pa poglejmo primer:
Recimo, da reprodukcijsko število znaša 2, kar pomeni, da vsak okuženi virus prenese samo na dva zdrava in da vsak na novo okuženi okužbo prenese enkrat dnevno. Primer takšnega širjenja prikazuje spodnja slika.
Vidimo lahko, da imamo prvi dan samo enega okuženega, drugi dan 3 (prvi okuženi in 2 nova), tretji dan skupaj 7 (3 okuženi in 4 na novo), peti dan pa skupaj 32 okuženih ... že deseti dan (ki ga na sliki ne vidimo več) bi bilo na ta način okuženih 1.023 ljudi in po enem mesecu - ne boste verjeli, ampak lahko izračunate - že več kot milijarda (!) ljudi.
Seveda je tako v teoriji in pod pogojem, da ni uvedenih nobenih ukrepov, da ni cepiva ali zdravila in da vsak stik z okuženim dejansko pomeni okužbo ter da nihče ni na okužbo imun.
Trenutno reprodukcijko število pri nas znaša okoli ena, kar pomeni, da en okuženi poprečno okuži enega zdravega prebivalca, zaradi česar se epidemija še ne zmanjšuje, ampak ostaja enaka.
Kako R vpliva na ukrepe?
Če za kužno bolezen ne obstaja zdravilo ali cepivo, je število R tisto, ki je osnova za vse predloge in odločitve pristojnih teles o ukrepih za zajezitev širjenja. Število R je tako tisto, ki ga upoštevajo vlade mnogih držav pri odločanju o tem, katere ukrepe zoper širjenje koronavirusa bodo uvedle, za kako dolgo in kako jih bodo sprostile.
V začetku prvega, posebej pa drugega vala je to število pri nas in v svetu naraščalo. Pri nas se je v začetku drugega vala dvignilo nad 2.
Cilj vseh ukrepov pa je reprodukcijsko število R zmanjšati na ena ali manj - to pomeni, da okužena oseba v poprečju okuži le še enega zdravega ali manj - in ga na tej vrednosti tudi obdržati.
V tem primeru zdravstveni sistem lahko normalno deluje, sicer pa se srečuje s težavami, kakršnimi smo priča, ali pa se - v najhujšem primeru - sesede.
Kdaj si lahko oddahnemo?
Seveda pa tudi, ko se bo vrednost reprodukcijskega števila R spet zmanjšala na 1 ali manj, pa to ne pomeni, da se bomo lahko takoj vrnili na "staro", Vsaka omejitev, ki jo pristojni sprostijo namreč običajno spet poveča R. Nekatere sprostitve R bolj povečajo, druge manj, ni pa čisto jasno kako močno posamezna sprostitev reprodukcijsko število poveča.
Vlade in pristojni bodo morali zato sprostitve načrtovati nadvse previdno, da bodo lahko prebivalce in ekonomijo ponovno vrnili v normalno stanje, pri tem pa ljudem ohranili varnost.
Trenutno reprodukcijko število pri nas znaša okoli ena, kar pomeni, da en okuženi poprečno okuži enega zdravega prebivalca, zaradi česar se epidemija še ne zmanjšuje, ampak ostaja enaka. Se pa R zmanjšuje, kar je dober znak, vendar si še ne smemo oddahniti, saj se lahko ponovno spet dvigne. Vsekakor ne gre prehitevati dogodkov in dokler nimamo drugih možnosti za zamejitev okužbe, bodo vsaj nekateri ukrepi verjetno še kar nekaj časa veljali.
Ali lahko sami pripomoremo k zmanjšanju števila R?
Seveda. In sicer tako, da se čimbolj držimo ukrepov, da se vedemo kot da smo okuženi (čeprav nismo ali ne vemo, če smo, še posebej pa, če imamo znake okužbe) ter upoštevamo najbolj osnovne ukrepe - nosimo maske, razkužujemo roke in držimo varno razdaljo - skratka, da se vedemo odgovorno, tako do sebe kot do drugih.
