Nekdanji britanski premier Boris Johnson, ki je po odstopu svoje naslednice Liz Truss prejšnji teden že zavohal priložnost, da bi se mu lahko nasmihala možnost vrnitve na položaj, je z belo zastavo pomahal že včeraj v poznih večernih urah. Danes je iz tekme izstopila še druga konkurentka Rishija Sunaka Penny Mordaunt.
Kandidati so morali namreč do 14. ure danes zbrati najmanj sto podpisov od skupno 357 torijskih poslancev, kar je uspelo samo Sunaku. Novico je potrdil predsednik parlamentarne skupine konservativne stranke, tako imenovanega odbora 1922, Graham Brady. Brady je naznanil še, da bo nov vodja Torijcev in tudi britanski premier tako postal Sunak, ki bo že peti britanski premier v zadnjih šestih letih. Ni še jasno, kdaj bo uradno prevzel premierski položaj, sprva so britanski mediji poročali, da bi se to lahko zgodilo že danes, a po navedbah BBC bo postopek formalno končan šele v torek. Novega premierja mora namreč imenovati kralj Karel III., ki bo pred tem sprejel odstop Liz Truss, ki jo je na položaj dva dni pred smrtjo imenovala kraljica Elizabeta II. Kralj bo odhajajočo premierko in novega premierja po poročanju BBC sprejel v Buckinghamski palači v torek. Odhajajoča premierka je sicer Sunaku že čestitala in mu zagotovila polno podporo.
Po razglasitvi izida je Sunak nagovoril poslance svoje stranke. Po navedbah BBC so ga sprejeli z glasnim aplavzom, sam pa jim je dejal, da so pred državo težki časi in da ne bo lahkih odgovorov na izzive. Tudi analitiki opozarjajo, da Sunaka čaka težka naloga. Britansko gospodarstvo se že nekaj časa sooča s težavami, od brexita in pandemije do vojne v Ukrajini in posledične energetske krize in inflacije. Vse skupaj so še poslabšale negotove politične razmere.
Sunak bo prvi nebelec na položaju britanskega premierja. Izvira namreč iz družine indijskih priseljencev, sam pa je bil rojen na Otoku. Bo tudi najmlajši premier od leta 1812, potreboval pa je le sedem let od izvolitve za poslanca do izvolitve na premierski položaj, kar je najkrajši čas v moderni britanski zgodovini.
Opozicija v britanskem parlamentu je sicer po odstopu Liz Truss zahtevala predčasne volitve, a imajo konservativci v parlamentu absolutno večino in na ta predlog niso pristali. "Torijci so okronali Sunaka, ne da bi ta rekel eno samo besedo o tem, kaj bo delal kot premier. Nima mandata, nima odgovorov, nima idej," je tvitnila poslanka Angela Rayner, sicer podpredsednica opozicijske laburistične stranke.
Sunaku pa je - "ne glede na politična razhajanja" - čestitala škotska premierka Nicola Sturgeon, ki je opozorila na dejstvo, da je novi premier pripadnik etnične manjšine. "Da je prvi britanski Azijec postal premier, je res pomemben trenutek," je dejala.
