"Menim, da bo v bližnji prihodnosti na ozemlju republike potekal referendum, na katerem bodo ljudje izrazili svoje mnenje o priključitvi k Ruski federaciji," so besede Leonida Pašečnika povzele ruske tiskovne agencije.
Rusija je konec februarja svojo invazijo na Ukrajini upravičila z navedbami, da gre za obrambo republik Doneck in Lugansk na vzhodu države, ki jih je nekaj dni pred tem priznala kot neodvisni republiki. V obeh industrijskih regijah živijo pretežno rusko govoreči prebivalci.
Na območju sicer že vse od leta 2014 vladajo proruski separatisti, ki so se uprli vladi v Kijevu. V spopadih, do katerih je tedaj prišlo, je bilo ubitih več kot 14.000 ljudi.
Rusija si je pred tem priključila ukrajinski polotok Krim, in sicer na podlagi na hitro izvedenega referenduma med tamkajšnjimi prebivalci, ki so se najprej izrekli za neodvisnost, nato pa za priključitev Rusiji. Tega sicer mednarodna skupnost ne priznava, podobno kot tudi ne neodvisnosti ljudskih republik Doneck in Lugansk.
Ukrajinsko zunanje ministrstvo se je že odzvalo in sporočilo, da takšno glasovanje v Lugansku ne bo priznano. "Lažni referendumi v okupiranih delih Ukrajine so neveljavni," je na Twitterju zapisal tiskovni predstavnik ministrstva Oleg Nikolenko.
