Abu Bakr al Bagdadi je do aprila, ko je po spletu zaokrožil nov posnetek, veljal za mrtvega. Zavoljo njegove izmuzljivosti se ga je prijel vzdevek "nevidni šejk". Nagrada, razpisana na njegovo glavo, znaša dobrih 22 milijonov evrov.
Al Bagdadija so v skrivanje pognali porazi, ki jih je v zadnjih letih v Iraku, Siriji in Libiji utrpela Islamska država.
Med najbolj zlobnimi
Februarja je bilo mogoče zaslediti poročila, da se al Bagdadi skriva v puščavi na vzhodu Sirije, potem ko naj bi uspešno pobegnil pred domnevnim pučem. Trenutno naj bi se nahajal nekje v iraški provinci Al Anbar, zahodno od Bagdada. Britanski polkovnik Richard Kemp, ki je v preteklosti Otoški vladi svetoval v zvezi s terorizmom, ga je označil za enega od "najbolj zlobnih mož v zgodovini".
Al Bagdadija naj bi lovilo 30 pripadnikov britanskih posebnih sil, pri čemer koristijo usluge iraških posebnih sil tako imenovane "zlate divizije". "Lovci" si bodo pomagali tudi z oboroženimi droni.
Radikaliziran v zaporu
Al Badgadi se je na videu prvič pojavil leta 2014, ko je maševal v iraškem Mosulu. Le malo pred tem je razglasil tako imenovani kalifat. Preden je nastopil ta položaj, naj bi bil klerik v eni od bagdadskih mošej, ko so leta 2003 v mesto vpadle ameriške sile. Radikaliziral naj bi se v ameriškem zaporu na jugu Iraka.