Znan je bil predvsem po svojih stoičnih vlogah v številnih japonskih akcijskih filmih in v filmih o jakuzah. Igral je v več kot 200 filmih, med drugim je sodeloval tudi z režiserji kot so Sydney Pollack, Ridley Scott in Zhang Yimou.
Na Zahodu je najbolj znan po vlogi žilavega japonskega policista ob Michaelu Douglasu v filmu Črni dež Ridleyja Scotta iz leta 1989.
Vodilni japonski dnevnik Asahi Šimbun je Takakuro označil za »enega največjih japonskih igralcev«.
Med njegovimi bolj znanimi filmskimi vlogami sta tudi vlogi v filmih Rumeni robček in Poppoya, za katero je leta 1999 dobil nagrado za najboljšo moško vlogo na filmskem festivalu v Montrealu.
