Penélope Cruz in Javier Bardem sta se spoznala »davnega« leta 1992, ko je imela ona rosnih 17 let, on pa je štel 22 pomladi. Takrat sta posnela prvi skupni film, komično romantično dramo Pršut, pršut. Preden je med španskima igralcema preskočila iskrica, pa je preteklo še veliko vode. Zgodilo se je 15 let pozneje, leta 2007, ko sta skupaj igrala v komični romantični drami Ljubezen v Barceloni, ki je nastala pod režijsko taktirko ekscentričnega filmskega ustvarjalca Woodyja Allena. Mediji so se takrat razpisali o tem, da se je Javier zapletel s hollywoodsko lepotičko danskih korenin Scarlett Johansson, ki je prav tako igrala v omenjenem filmu, a so se ta natolcevanja izkazala za neresnična, ko se je na snemanju pojavil Scarlettin tedanji srčni izbranec, kanadsko-ameriški igralec in filmski ustvarjalec Ryan Reynolds.
Zdaj vemo, da sta po tem, ko so kamere ugasnile, ljubezensko zgodbo v resnici pisala Penélope in Javier. Zaljubljenca, ki jima nekateri pravijo »španska Brangelina«, sta svoje razmerje kar nekaj časa skrivala in vztrajno zatrjevala, da sta le dobra prijatelja, a jima je igro pokvaril Javierjev dober prijatelj, igralec in dramatik Woody Harrelson. Ta se je februarja 2008 udeležil filmskega festivala v Santa Barbari, da bi Javierju izročil nagrado montecito za doprinos filmu. Ko sta se skupaj znašla na odru, se mu je na veliko veselje novinarjev razvezal jezik. »Ne morem verjeti, kakšno srečo ima Javier. Če pogledate njegovo biografijo, ugotovite, da prva stran opisuje le njegovo potovanje, druga stran pa je polna nagrad, ki jih je prejel. Da ne omenjam tega, kar sem izvedel sinoči … Dobiva se s Penélope Cruz,« se je pred zbranimi predstavniki sedme sile razgovoril Woody, Javier pa si je obraz zakopal v dlani. To ni nič čudnega, saj je znan po tem, da nerad govori o svojem zasebnem življenju: »V tem ne vidim smisla. Ne razlikujem se od kateregakoli drugega človeka na svetu, razen v tem, da sem igralec. Toda to je moj poklic, ki je takšen kot vsak drug. Nočem se spraviti v položaj, da bi se moral nekomu opravičevati za nekaj, kar je bilo objavljeno v časopisu, pa sploh ni resnica. Potem je bolje, da ničesar ne rečem.«
Poroka na otoku Johnnyja Deppa
Kakorkoli že, da sta zaljubljena, sta Javier, ki bo 1. marca srečal abrahama, in njegova pet let mlajša srčna izbranka nehote potrdila nekaj mesecev pozneje, ko sta se poljubljala na plaži na Maldivih. Verjetno sta mislila, da ju nihče ne vidi, a sta se motila, saj so ju zasačili paparaci, njune fotografije pa so se znašle v tabloidnem tedniku Hello! Penélope, ki je pred tem med drugim ljubila Toma Cruisa, s katerim je igrala v fantazijski romanci Vanilla Sky, in Matthewa McConaugheyja, soigralca iz komične pustolovske akcije Sahara, je pozneje trdila, da se je ljubezen med njima rodila šele po koncu snemanja filma Ljubezen v Barceloni: »Nikoli se nisem zaljubila v nekoga, s katerim sem takrat delala. To se je vedno dogajalo po koncu snemanja. Če se nekaj začne kot prijateljstvo, se lahko čez nekaj mesecev prelevi v kaj več, tega nikoli ne veš. Vse to je zavito v skrivnost, takšnih stvari ne moreš načrtovati.«
Čeprav sta postala »javna skrivnost«, sta se že v samem začetku razmerja odločila, da bosta svoje življenje ohranjala daleč stran od soja žarometov, in tega se strogo držita še danes, 12 let pozneje. V javnosti sta se kot uradni par prvič pojavila šele leta 2010, in sicer na podelitvi oskarjev, na kateri Javier, v nasprotju s prejšnjimi leti, svoje lepe izbranke, ki si je z vlogo v muzikalu Devet prislužila nominacijo v kategoriji najboljše igralke v stranski vlogi, ni izpustil iz rok. Nekaj mesecev pozneje ji je na filmskem festivalu v Cannesu ljubezen izkazal v zahvalnem govoru ob prejetju nagrade za najboljšega igralca, ki mu je pripadla po zaslugi prepričljive igre v drami Ču do vi to. »To je za moje dekle, mojo partnerico, mojo ljubezen Penélope. Dolgujem ti zelo veliko, še večja pa je ljubezen, ki jo gojim do tebe,« je dejal in s tem poskrbel, da so se v očeh njegove ljubezni nabrale solze ponosa, ljubezni in sreče. Ko se je začelo šušljati, da sta se zaročila, in ko so vsi čakali na javno potrditev zaroke, sta presenetila s poroko. Večno zvestobo sta si julija 2010 obljubila na Bahamih, natančneje na zasebnem otočku svojega prijatelja in stanovskega kolega Johnnyja Deppa. Že dva meseca pozneje se je razvedelo, da novopečena zakonca pričakujeta naraščaj. Njun sinček Leo je na svet prijokal 23. januarja 2011 v Los Angelesu, družinsko srečo pa je izpopolnila deklica Luna, ki se je rodila 22. julija 2013. Po dveh porodih se je Penélope posvetila vlogi mame in gospodinje, v katero se je tako dobro vživela, da se je odločila, da bo zaradi družine spremenila poslovne odločitve in snemala le še en film na leto. Ko ji ponudijo projekt, se najprej pozanima o kraju in času snemanja, saj noče biti predolgo ločena od svojega moža in otrok.
Otroka odraščata kot anonimneža
Čeprav se lahko pohvalita z dobrim zakonom, ki številnim slavnim parom velja za zgled, bi se lahko zgodilo, da do sklenitve te zakonske zveze sploh ne bi prišlo. Javier sprva namreč ni bil povsem prepričan, da je Penélope prava ženska zanj. Ker se je bal njene vročekrvnosti, se je spraševal, ali bosta sploh lahko delovala v dvoje in ali bo sposoben prenašati njene nagle spremembe razpoloženja. Izkazalo se je, da sta odgovora na obe vprašanji pritrdilna, in danes, po slabih devetih letih zakona, sta srečna in zaljubljena kot prvi dan. Združujejo ju predvsem ista zanimanja in pogledi na svet. Poleg tega, da sta oba Španca, da sta se kot igralca proslavila v Hollywoodu in da se lahko pohvalita z oskarjem, sta politično aktivna in sta celo podpisovala razne peticije zaradi vsega, kar se je dogajalo v Palestini in na področju Gaze. Zavzemata se za lepši in boljši svet, gojita pa tudi neizmerno ljubezen do pingvinov, zaradi katerih je Javier nekaj časa preživel celo na Antarktiki. Predvsem pa sta izjemno ponosna starša dveh otrok in si bolj kot vse na svetu želita, da bi njuna potomca odraščala daleč od pritiskov javnosti. Ravno zato so fotografije, na katerih sta Leo in/ali Luna, zelo redke. Zelo odgovorna starša fotografij svojega naraščaja ne objavljata niti na družbenih omrežjih, saj menita, da morajo otroci odraščati kot otroci in anonimneži, ne pa kot potomci slavnih staršev. »Želim, da moj sin – in drugi otroci, če jih bom imela – odrašča v anonimnosti, in dala bom vse od sebe, da mu bom to omogočila. Dejstvo, da sva se z njegovim očetom odločila, da se bova ukvarjala s tem poklicem, nikomur ne daje pravice, da vstopa v našo zasebnost,« je temnolasa zvezdnica dejala kmalu po rojstvu Lea, nekaj let pozneje, ko je bila že mamica dveh otrok, pa je izjavila: »Otroka sicer vesta, da snemava filme, a mislim, da se ne zavedata, kaj natančno to pomeni, in nama je prav, da je tako. V naši hiši ni ničesar, kar bi nakazovalo, da sva igralca in da sva slavna. Za naju to resnično ni niti najmanj pomembno.« Do danes sta zakonca skupaj posnela kar osem filmov: Pršut, pršut, Not Love, Just Frenzy, Love Can Seriously Damage Your Health, Meseno poželenje, Ljubezen v Barceloni, Svetovalec, Ljubiti Pabla in Vsi vejo. Želimo jima še veliko skupnih filmov in predvsem veliko srečnih zakonskih let.
