Če bi srečali Manuela Blanca Romasanto, nikoli ne bi pomislili, da je zmožen okrutnih umorov. Bil je nežnega videza, visok le okoli 145 centimetrov. Kar osem let je trajalo, da se je na koncu znašel pred sodiščem. Tam pa je trdil, da je umore storil zaradi prekletstva - bil je namreč volkodlak.
Rodil se je kot deklica
Maunel Blanco se je rodil 18. novembra 1809 v španski pokrajini Galicija kot eden od petih otrok v družini Romasanto. Ob rojstvu sta starša bila prepričana, da sta dobila hčerko in otroku dala ime Manuela. Kar šest let je minilo, preden je zdravnik dokončno ugotovil otrokov spol in šele dve leti po tem, ko je bil star že 8 let sta ga starša preimenovala v Manuela in ga začela vzgajati kot dečka.
Ko je Manuel odrasel, je začel delati kot krojač in se je tudi poročil. Vendar je že po enem letu ovdovel. Mnogi so bili prepričani, da je bil on tisti, ki je ženo spravil "na drugi svet", vendar mu tega niso mogli dokazati. Po ženini smrti, leta 1933 je opustil delo krojača in začel delati kot potujoči trgovec in prodajal različne stvari po Galiciji in Portugalskem. Prav tako je delal kot vodič, ki je vodil popotnike preko gorskih prelazov v notranjost Španije.
Iskali so ga kar osem let
Leta 1844 so ga obtožili smrti sodnega izterjevalca, ki je od njega hotel izterjati dolg, potem pa izginil. Vendar se Manuel ni prikazal na sodišču, zato ga je to v odsotnosti obsodilo na 10 let zapora.
Mauel je pobegnil in se leto dni skrival v nekem opuščenem hlevu, potem pa se je spet pojavil v javnosti in se z lažnimi dokumenti izdajal za Antonia Gomeza. Preselil se je v majhno vasico in tam delal kot kuhar in izdelovalec preje, še vedno pa je delal tudi kot vodič. V naslednjih letih so skrivnostno začele izginjati ženske, ki so ga najele kot vodiča, pa tudi njihovi otroci. Sprva jih družine niso pogrešile, saj jim je Blanco prinesel pisma, v katerih je pisalo, da so srečno prispele na cilj. Sumljiv pa je postal, ko so ugotovili, da prodaja obleke, ki so pripadale tem ženskam in otrokom. Začele so se širiti govorice, da tudi prodaja milo, narejeno iz človeške maščobe.
Umorov se ni zavedal, ker jih je storil kot volkodlak
Končno so ga leta 1852 obtožili za smrt pogrešanih in tudi zaprli ter postavili pred sodišče. Tam pa se je Blanco branil z nenavadnim zagovorom - umore je priznal, vendar je trdil, da jih je storil zaradi prekletstva, zaradi katerega se je spreminjal v volkodlaka. In ko je bil volkodlak, se zločinu ni mogel upreti, zavedel pa se jih je šele, ko se je ponovno spremenil v človeka.
"Prvič sem se spremenil v gorah Cousa. Srečal sem dva volka, ki sta bila videti grozljivo. Padel sem na tla in zgrabili so me krči. Trikrat sem se zakotalil po tleh, nekaj trenutkov kasneje pa sem bil volk. Z ostalima dvema sem se potepal po gozdu pet dni, potem pa sem se spet spremenil v človeka, kot ga vidite, vaša milost," je dejal sodniku. "Tudi druga dva volkova sta se spremnila v človeško obliko. Enemu je bilo ime Antonio, drugemu pa Don Genaro. Tudi onadva sta bila prekleta. Napadli smo in pojedli veliko ljudi, ker smo bili lačni," je povedal v svoj zagovor. Dejal je tudi, da se umorov v času dejanja ni zavedal, pač pa šele, ko se je spremenil nazaj v človeka.
Konec prekletstva in ugotovitev zdravnikov
Ko ga je tožilec zaprosil, naj se na sodišču spremeni v volka, je Blanco odgovoril, da ne more, ker je prekletstvo, ki je trajalo 13 let, "pretekli teden prenehalo delovati". Sodišče je odredilo tudi, da ga pregledajo zdravniki in ocenijo njegove stanje. Zdravniki so svoje mnenje oblikovali predvsem na podlagi takrat popularne "znanosti", frenologije, ki je človekovo osebnost določala na podlagi oblike lobanje. Ugotovili so, da pri njem niso naši znakov "likantropije" ("volkodlaštva") in da je Blanco "zgolj perverznež". V nadaljevanju ga je sodišče spoznalo za krivega devetih umorov, za štiri pa ga je oprostilo, ker so najdene sledi kazale na to, da so jih v resnici napadli in požrli volkovi, na truplih devetih preostalih pa so našli sledi mesarjenja. Blanca so obsodili na smrt s počasnim davljenjem (garoto).
Kraljičina pomilostitev
Takratni mediji so Blanca poimenovali "Volkodlak iz Allariza" in o njem so poročali tudi v Franciji. Zanj je tako izvedel francoski hipnotizer, "Mr. Phillips", ki ga je primer začel zanimati. Mr. Phillips, katerega pravo ime ostaja neznano, je tako pisal španskemu pravosodnemu ministru in trdil, da Blanco trpi za psihično motnjo, obsedenostjo, imenovano likantropija, zaradi katere človek verjame, da je volkodlak. Trdil je, da Blanco v času, ko je moril, ni bil prišteven. Mr. Phillips je v pismu tudi trdil, da lahko s hipnozo ozdravi motnjo, in ministra zaprosil za odložitev smrtne kazni, da bi lahko preučil Blancov primer. Minister se je zato posvetoval s špansko kraljico Izabelo II., ki je osebno pomilostila Blanca in mu smrtno kazen spremenila v dosmrtni zapor. Leta 1854 so tako Blanca premestili v drug zapor. Vendar pa tam ni živel dolgo. Nekaj mesecev po premestitvi je umrl. Ker ne obstajajo več dokumenti, ki bi pojasnili njegovo smrt, ta ostaja uganka. Splošno prevladuje mnenje, da je umrl zaradi raka na želodcu, obstajajo pa tudi namigi, da ga je ustrelil eden od zaporniških čuvajev, pa tudi indici, da je umrl šele čez nekaj let v čisto drugem zaporu.
Je pa njegov primer edini, v katerem so sodne oblasti preiskovale, ali je obtoženec v resnici volkodlak ali ne, in se je zato zapisal v zgodovino sodstva. O njegovem primeru pa so posneli nekaj filmov, od katerih je najbolj znan "Romasanta", špansko-britanska grozljivka iz leta 2004, Blanca pa so v dokumentarnem filmu iz leta 2014 uvrstili med 10 najzlobnejših serijskih morilcev.
