Marsikdo se še spomni filma Armageddon, v katerem je Bruce Willis reševal Zemljo pred grozečim asteroidom tako, da je s skupino herojev pristal na njem in zvrtal vanj luknjo, v katero so namestili jedrsko bombo.
Tokrat se je Nasa odločila, da bo preizkusila, ali imamo na voljo način, ki bi lahko takšno grožnjo v resnici odvrnil. Vendar ne s pristankom na asteroidu in vrtanjem lukenj vanj. Prišli so na idejo, da bi v asteroid usmerili raketo, ki bi z vso silo trčila vanj in ga "zbila" iz njegove tirnice ter ga usmerila drugam. In po letih načrtovanj so projekt uresničili in ga sklenili preizkusiti.
Na misijo, poimenovano DART (The Double Asteroid Redirection Test) so tako pred tremi dnevi poslali raketo Falcon 9, podjetja SpaceX, ki nosi sondo v velikosti "avtomobilčka za golf". Ta sonda bo po deset mesečnem potovanju s hitrostjo 25.000 km na uro trčila v asteroid Dimorphos, za katerega menijo, da ima premer okoli 150 m, in je nekakšna "mini luna", saj kroži okoli večjega asteroida Didymosa, ki je od Zemlje trenutno oddaljen okoli 9 millijonov kilometrov.
Zaradi velikanske hitrosti, računajo znanstveniki, bo sila, ki bo nastala pri trčenju tolikšna, da bo Dimorphos uspela premakniti iz njegove tirnice in spremenila njegovo hitrost. "Ta test je namenjen temu, da dokažemo, da imamo dovolj razvito tehnologijo, s katero bomo lahko pripravljeni, če bi zaznali resnično nevarnost, ki bi jo predstavljal asteroid," je povedal Lindley Johnson iz Nase.
Sonda naj bi v asteroid trčila med 26. septembrom in 1. oktobrom prihodnje leto. Trčenje bo fotografiral mini satelit LICIA, ki ga je prispevala Italijanska vesoljska agencija, opazovala pa ga bo tudi sonda "Hera" Evropske vesoljske agencije.
Sicer pa Dimorphos ne predstavlja neposredne grožnje za naš planet. Doslej je Nasa odkrila okoli 25.000 objektov, s premerom večjim od 140 metrov, vendar noben izmed teh ne predstavlja neposredne grožnje Zemlji v naslednjih 100 letih, so ob izstrelitvi rakete misije DART sporočili iz Nase.
