Teresa Wallin, tri mesece noseča ženska iz Sacramenta v Kaliforniji, je 23. januarja 1978 nič hudega sluteč stopila iz hiše, da bi v smetnjak odnesla smeti. Za seboj je pustila odprta vrata. Ko se je vrnila v hišo, jo je tam presenetil neznaec, ki se se je medtem pritihotapil v hišo. Nikoli ne bomo izvedeli, kaj je Teresa morda rekla ali zakričala. Neznanec jo je dvakrat ustrelil v glavo. Bila je na mestu mrtva.
Ko se je nekaj ur kasneje domov vrnil njen mož, David, je bila hiša v temi. Ko je vstopil, je opazil, da je njihov pes, nemški ovčar, v hiši, njegove žene Terese pa ni bilo nikjer. Malce nenavadno se mu je zdelo, da je radio kljub temu igral, zaskrbelo pa ga je, ko je na preprogi na tleh zagledal vrečko za smeti in nekakšne oljnate madeže. Ti so vodili proti spalnici. Sledil jim je in odprl vrata spalnice. Potem je začel kričati.
POZOR! SLEDIJO ZELO NAZORNI OPISI NEKATERIH GROZLJIVIH DEJANJ
Teresa je ležala na hrbtu na tleh. Pulover je imel potegnjen nad prsti, hlače in spodnjice pa do gležnjev. Noge je imela razkrečene. Ena od njenih bradavic je bila izrezana, njen trebuh pa odprt. Bila je tudi večkrat zabodena. Kri je bila vsepovsod.
Policija, ki je prišla na kraj dogodka, je odkrila, da je bilo polno krvi tudi v kopalnici. Ko je si je truplo kasneje ogledal mrliški oglednik, je ugotovil, da manjka nekaj notranjih organov, odrezana ji je bila ena od bradavic, žrtev pa je bila tudi večkrat zabodena - in posiljena po smrti. V ustih je imela zatlačene pasje iztrebke.
Policija je nemudoma začela iskati storilca strahotnega umora. Pri spraševanju jim je več oseb opisalo, da so v bližini opazili zanemarjenega neznanega moškega v oranžnih oblačilih, ki je deloval zmedeno.
Štiri dni kasneje ...
Štiri dni po umoru Wallinovih je 38-letna Evelyn Miroth dopoldne pazila na svojega 20-mesecev starega nečaka. Družbo ji je delal njen 51-letni prijatelj Dan Meredith, ki se je ustavil na kavi. Mirothovi so stanovali dober kilometer od Wallinovih, Evelyn pa je poklicala svojo sosedo in ji povedala, da bo k njim poslala svojega 6-letnega sina, Jasona. Ker se Jason ni prikazal, je soseda k Evelyn poslala hčerko, da bi poizvedela, zakaj Jasona še ni. Deklica je prišla do hišnih vrat in potrkala. Nihče ji ni odgovoril. Zato se je vrnila domov in povedala, da ji nihče ni odprl vrat, vendar pa je slišala, da je nekdo v hiši. To je sosede zaskrbelo in končno je eden od njih odšel do Mirothovih pogledat, kaj se dogaja.
Takoj, ko je odprl vrata, je vedel, da je nekaj zelo narobe. Na hodniku je namreč v luži krvi ležal Dan Meredith. Sosed ni raziskoval dalje, pač pa je nemudoma poklical policijo. In ta je ob prihodu imela kaj videti. Izkazalo se je, da je Dan bil ustreljen v glavo. V kopalnici so odkrili veliko krvi in v kopalni kadi je bilo nekaj krvave vode. V spalnici je policist našel Evelyn, ki je gola ležala na postelji, z razkrečenimi nogami. Imela je prestreljeno glavo, njen trebuh pa je bil razparan, iz njega pa je viselo črevesje. Poleg nje sta ležala dva noža za izkoščičenje. Imela je porezan vrat, krvavni obroči na preprogi pa so kazali na to, da je storilec s kozarcem ali čašo zbiral njeno kri. Mrliški oglednik pa je ugotovil še, da so poškodovani njeni notranji organi in da je bila, tako kot Teresa, posiljena po smrti.
Ob postelji so odkrili truplo dečka, za katerega se je izkazalo, da je njen sin Jason. Bil je ustreljen dvakrat iz neposredne bližine. Drugega otroka - Evelyninega nečaka - policija ni našla. Prav tako pa tudi ni bilo Danovega avtomobila, ki pa so ga kmalu našli. 20-mesečnega dojenčka v njem ni bilo.
So pa našli krvave odtise čeveljev in dlani. Odtisi čevljev so bili podobni kot tisti, ki so jih našli štiri dni prej v hiši Wallinovih, zato je policija takoj sklepala, da gre verjetno za istega morilca. Na to pa je namigoval tudi modus operandi (način umora) v obeh primerih.
Psihološki profil
Zaradi suma o serijskem morilcu je policija za pomoč zaprosila tudi FBI. Njihovi psihologi so izdelali psihološki profil morilca, v katerem so zapisali, da gre verjetno za moškega v dvajsetih letih, samotarja z dušenimi motnjami ali odvisnika, najverjetneje pa za oboje. Predvidevali so tudi, da živi v neurejenem stanovanju, v katerem verjetno skriva tudi "spominke" na umore (dele trupel ali njihovih oblačil). Glede na bližino obeh prizorišč umorov so menili, da tudi storilec živi v okolišu in da verjetno nima avtomobila. Po najdenih odtisih dlani so tudi sklepali, da gre za suhljatega moškega.
Policija je FBI-jev psihološki profil in opis dala v javnost in še istega dne dobila prijavo neke ženske, ki je opisala nadvse čudno srečanje s svojim nekdanjim sošolcem, Richardom Chaseom. Predvsem je za policijo bil zanimiv podatek, da je Chaseov opis ustrezal profilu FBI-ja, obleka, ki jo je nosil ob srečanju pa je ustrezala opisu neznanega moškega, ki so ga drugi opazili v bližini prvega umora.
Prav tako so ugotovili, da je Chase pred nekaj tedni kupil strelivo za svojo pištolo, kalibra .22. S takšno pištolo pa so bili tudi umorjene vse žrtve. Prav tako se je izkazalo, da je Chase imel dolgo zgodovino duševnih bolezni, kot tudi odvisnosti od mamil.
Aretacija
Nazadnje so locirali njegovo bivališče in ga obiskali. Chase ob obisku detektivov ni odprl vrat, zato sta se detektiva naredila, kot da odhajata, v resnici pa sta se skrila in počakala, da se prikaže iz stanovanja. Ko je prišel, sta ga aretirala, vendar se je Chase uprl. Ko sta ga obvladala, sta pri njem našla polavtomatsko pištolo, v žepu je imel denarnico Dana Mereditha, oblečeno je imel oranžno jakno, ki je imela temne madeže, njegovi čevlji pa so bili videti okrvavljeni. Prav tako sta v njegovem žepu našla par rokavic iz lateksa.
Na zaslišanju Chase ni hotel govoriti o umorih ali o tem, kje je bil v času, ko se zgodili, je pa priznal, da naj bi ubil več psov. Medtem, ko sta ga detektiva zasliševala, pa so policisti odšli preiskat njegovo stanovanje. Izkazalo se je, da so psihologi iz FBI imeli prav. Njegovo stnovanje je bilo zanemarjeno in v njem je strahotno smrdelo. Skoraj vse je bilo poškropljeno s krvjo, tudi hrana, posoda in kozarci. V kuhinji so našli več manjših delov kosti, v hladilniku pa dele človeških trupel - med njimi tudi dele človeških možganov.
Na koledarju na steni sta bila obkrožena datuma, ko so se zgodili umori pri Wallinovih in Mirothovih, zraven pa je pisalo "danes". Ista beseda je bila napisana na koledarju še ob 44-ih dnevih v prihodnosti.
Chasea so obtožili za umore Therese Wallin, Evelyn Miroth in njegega sina ter Dana Mereditha. Za umor Evelyninega nečaka ga niso mogli obtožiti, ker njegovega trupla niso našli. Chasea so seveda postavili pred sodišče. Preiskava in sojenje so v naslednjih mesecih razkrili grozljive podrobnosti ne le umorov, pač pa tudi Chaseovega življenja.
Življenje Richarda Chasea
Izkazalo se je, da je Chase že pri starosti 10 let kazal motnje - t.i. Macdonaldovo triado - ki po mnenju nekaterih psihologov kažejo na razvoj psihopatske osebnosti: rad se je igral z ognjem, močil je posteljo in rad je mučil živali. Kasneje se je pri njem razvila močna hipohondija. Pritoževal se je, da se mu je "ustavilo srce" in da mu je nekdo "ukradel pljučno arterijo". Na glavi je nosil pomarance, da bi vitamin C lahko prodrl "direktno do njegovih možganov".
Sumil je lastno mater, da ga hoče zastrupiti, zato se je odselil in s prijatelji najel stanovanje. Vendar pa so se ti pritoževali, ker je bil skoraj vedno pod vplivom alkohola, marihuane ali LSD-ja ter se gol sprehajal po stanovanju. Najprej so od njega zahtevali, da se izseli in ker se ni hotel, so se izselili oni.
Ko je ostal v stanovanju sam, je začel loviti, ubijati in razkosavati živali, ki jih je nato surove pojedel, njihove organe pa v mikserju zmešal s Coca-colo in to izpil.
Chase je bil enkrat tudi prisilno hospitaliziran, potem ko si je v žile vbrizgal zajčjo kri. Delavci v psihiatrični bolnišnici so mu zato nadeli ime "Drakula". Diagnosticirali pa so mu shizofrenijo. Potem ko so mu predpisali zdravila, so ga izpustili iz bonišnice v domačo oskrbo.
Razkritja na sojenju in sodba
Sojenje je razkrilo tudi, da je Chase bil obseden s krvjo, da je svoje človeške žrtve ne le iznakazil in spolno zlorabil po smrti, pač pa da je takoj po umorih pil njihovo kri, si jo razmazal po telesu, nekatere njihove notranje organe pa odnesel domov in jih pojedel.
Sojenje je razkrilo tudi, da je Chase vsaj enkrat moril nekaj dni pred umorom Therese Wallin. Takrat je ustrelil 51-letnega moškega, ki se je peljal mimo njega. Prav tako je vdrl v nekaj hiš, ki so bile nezaklenjene in iz njih kradel predmete in se v njih ponečedil na tla ali v postelje. Vsaj iz ene so ga pregnali.
Sojenje je trajalo pet mesecev, v tem času pa so našli tudi truplo 20-mesečnega nečaka umorjene Evelyn Miroth. Našel ga je čistilec cerkve, shanjenega v škatli, odvrženi na parkirišče. Truplo je bilo obglavljeno, glavo pa je Chase spravil pod telo. Izkazalo se je, da je malček bil ustreljen in večkrat zaboden. V škatli s truplom so bili tudi ključi avtomobila Dana Mereditha.
Chase je na koncu bil obtožen šestih grozljivih umorov, sodomije, nekrofilije, iznakaženja trupel in kanibalizma. Čeprav se je njegova obramba trudila, da bi ga spoznali za nedolžnega zaradi neprištevnosti, ga je porota razglasila za krivega, sodnik pa je zanj zahteval smrtno kazen v plinski celici.
Richard Chase svoje kazni ni dočakal. Nekaj tednov po sojenju so ga v celici našli mrtvega. Zastrupil se je s pomirjevali, ki mu jih je predpisal zdravnik in ki jih je skrivaj hranil ne da bi jih zaužil.
