Edson Arantes do Nascimento, znan tudi kot Pele, je bil brazilski profesionalni nogometaš na poziciji napadalca in velja za enega najboljših nogometašev vseh časov in enega najbolj prepoznavnih športnikov 20. stoletja. Ne samo to, 1999 ga je Mednarodni olimpijski komite razglasil za najpomembnejšega športnika stoletja, Time pa ga je dal na seznam 100 ljudi, ki so zaznamovali 20. stoletje. Na 1363 tekmah je dal 1279 golov, kar velja za rekord.
Pele se je rodil 23. oktobra 1940 v Tres Coracoes v Braziliji. Tudi njegov oče, Dondinho, je bil profesionalni nogometaš pri klubu Fluminense. Ime je dobil po ameriškem izumitelju Thomasu Edisonu, a sta starša kasneje odvzela črko i. V osnovni šoli je dobil vzdevek Pele, potem ko je narobe izgovarjal ime vratarja Bileja pri lokalnem klubu Vasco da Gama. Ime Pele v brazilščini ne pomeni ničesar, niti Pele sam ni vedel točno, od kje vzdevek.
Pri 15 letih je začel igrati za klub Santos in leto pozneje že za brazilsko reprezentanco. Je tudi edini, ki je kar trikrat osvojil naslov svetovnega prvaka, 1958, 1962 in 1970. Za brazilsko reprezentanco je dal 77 golov na 92 tekmah, za Santos pa 643 golov na 659 tekmah. Pele je poskrbel za izraz Čudovita igra za nogomet s svojimi spektakularnimi goli in izjemnim stilom igranja, gole pa je zadeval tako z levo kot desno nogo. Od 1977, ko se je upokojil, je bil svetovni ambasador nogometa. V svoji domovini je Pele že v rani mladosti dobil status božanstva, bil je tudi prvi mednarodni temnopolti športni zvezdnik, ki je navdihnil mnoge.
Od 1994 je bil Pele tudi Unescov ambasador dobre volje, 1995 pa je postal tudi brazilski izredni minister za šport, po njem je znan tudi Pelejev zakon, ki je zmanjšal stopnjo korupcije v domačem nogometu. Bil je znan po svojem dobrodelnem udejstvovanju, nastopil je celo v filmu iz leta 1981, Pobeg do zmage, kjer je zaigral z Michaelom Caineom in Sylvestrom Stallonejem, še nekajkrat pa se je pojavil v domačih serijah in nekaterih tujih filmih.
Pele je bil poročen trikrat, ob tem pa je imel še marsikatero razmerje za zraven. Skupaj je imel sedem otrok. Konec kariere je sovpadel z zdravstvenimi težavami – 1977 je ostal brez ledvice. Leta 2012 je bil operiran na kolku in od takrat naprej je njegovo zdravje vidno pešalo, vedno težje je hodil, na koncu je bil na invalidskem vozičku. Septembra 2021 so mu operirali tumor na debelem črevesu in čeprav naj bi operacija uspela, je bil nekaj dni zatem podvržen kemoterapiji. Novembra letos je pristal na urgenci zaradi odpovedovanja ledvic in težav s srcem. Decembra so iz bolnišnice Albert Einstein v Sao Paulu, kjer so ga zdravili, prišle informacije, da je rak zelo napredoval in da odpovedujejo organi. 29. decembra zvečer po našem času pa je njegov agent potrdil smrt.
