Nicholas King Nolte, rojen v mestu Omaha v ameriški zvezi državi Nebraska, je bil v dijaških letih nogometaš, svojo poklicno pot pa je v 60. letih minulega stoletja začel kot model. Leta 1970 je nastopil v ameriški televizijski mini seriji Rich Man, Poor Man, ki so nastale po predlogi romana Irwina Shawa Bogataš in revež, odtlej pa se je prelevil v vrsto različnih filmskih značajev.
Igralec, ki je še vedno dejaven, med drugim ga bo mogoče kmalu videti v kriminalni drami Sama Macaronija Blackout, je leta 2017 na slovitem Pločniku slavnih v Los Angelesu dobil svojo zvezdo. Slavnostni govorec na podelitvi je bil ameriški režiser Gavin O'Connor, ki je Nolteja leta 2012 povabil k upodobitvi ozdravljenega alkoholika v filmu Bojevnik. Stranska vloga je Nolteju prinesla tretjo nominacijo za oskarja.
Igralca, ki je bil na vrhuncu svoje slave v 90. letih, se bodo mnogi spomnili po vlogah v filmih Princ plime, Rt strahu in Tanka rdeča črta. Trikrat je bil v igri za oskarja.
Pred tem je bil za zlati kipec skupaj z Barbro Streisand nominiran že leta 1992 za glavno vlogo v filmu Princ plime. Za vlogo je prejel tudi zlati globus. Prvo nominacijo za oskarja pa si je prislužil kot šerif Wade Whitehouse v manjšem mestu v filmu iz leta 1999 Affliction.
