Gre za 30 metrov visoko drevo iz kočevskih gozdov. "Iz pragozda v Vatikan," je smreko komentiral zunanji minister Anže Logar in povedal, da je avtohtona slovenska smreka stara 75 let in tehta sedem ton. Slovensko božično drevo v srcu krščanstva je po besedah Logarja sporočilo miru, pa tudi pomemben prispevek predstavljanju Slovenije v svetu.
Lučke na božičnem drevesu, ki ga krasijo okraski iz Slovenije, je prižgal nekdanji slovenski veleposlanik v Vatikanu Ivan Rebernik.
Božično drevo vsako leto Vatikanu podari druga država ali regija. Letos je bila sprejeta skoraj desetletje stara slovenska pobuda o postavitvi slovenskega božičnega drevesa. To je drugič, da je Slovenija Vatikanu poklonila božično drevo - prvič je to storila leta 1996.
Slovenija je v Vatikan poleg smreke za trg pred baziliko letos poslala še 42 manjših smrek in belih jelk, ki krasijo zunanje površine mesta in vatikanske urade. Slovenija je poskrbela tudi za okrasitev božičnih dreves, okrasje zanje je delalo 400 prostovoljcev.
Papež sprejel slovensko delegacijo
Zatem je delegacijo iz Slovenije, v kateri so bili poleg Logarja med drugim še minister za kmetijstvo Jože Podgoršek, kardinal Franc Rode, nadškof Alojzij Cvikl, veleposlanik pri Svetem sedežu Jakob Štunf in veleposlanik v Rimu Tomaž Kunstelj, dopoldne na avdienci sprejel papež Frančišek.
"Slovenija je poklonila veličastno smreko, izbrano v kočevskih gozdovih," je poudaril papež. Ob tem je pozdravil tudi delegacijo iz italijanske škofije Teramo-Atri, ki je letos podarila jaslice.
Papež je še dejal, da so tako božično drevo kot jaslice letos bolj kot kadarkoli prej znamenje upanja za prebivalce Rima in romarje, ki jih bodo lahko prišli občudovat.
