Bill Gates (62), eden izmed treh najbogatejših ljudi na svetu, svari pred novo boleznijo, ki bi lahko, če se razpase v bližnji prihodnosti, pokončala kar 30 milijonov ljudi. Nekdanji prvi mož Microsofta je prepričan, da je izbruh neizbežen in da vlade širom oble nanj niso pripravljene. Kot je dejal na konferenci, ki jo je priredila neprofitna organizacija Massachusetts Medical Society, bi se morale vlade na izbruh pripraviti, kot se pripravljajo na vojne.
Čeprav se ima za optimista, ko je govor o zdravju in revščini – poudaril je, da se na nekaterih koncih sveta uspešno borijo z malarijo in otroško paralizo –, pa ne more mimo očitnega: obstaja namreč eno področje, kjer o napredku ni ne duha ne sluha. To je pripravljenost na pandemijo.
Nujno je
Skupaj z naraščanjem prebivalstva se pojavljajo tudi novi patogeni. Posamezniki ali majhne združbe bi lahko ustvarile viruse in jih spustile s povodca. Gates se boji, da bi nekdo v laboratoriju ustvaril novo obliko črnih koz in z njimi sejal smrt. Prepričan je tudi, da bi lahko bil nov virus povsem drugačen od bolezni iz preteklosti.
Gatesovi strahovi niso neosnovani. Ameriški Inštitut za modeliranje bolezni je pokazal, da bi nova gripa – podobna tisti, ki je leta 1918 pokončala 50 milijonov ljudi – v šestih mesecih najverjetneje ubila 30 milijonov ljudi, če bi izbruhnila danes. »V primeru bioloških groženj naj manjka občutka za nujnost,« je dejal Gates. »Svet se mora na pandemije pripraviti tako resno, kot se na vojne.« Sicer je priznal, da smo na boljšem danes, kot pa smo bili leta 1918, a bi se okužbe zdaj zaradi globalizacije in medsebojne povezanosti lažje širile.
