Uradna otvoritvena slovesnost bo v znameniti puljski areni, samo tekmovanje pa v ŠC Mate Parlov. Na svetovnem prvenstvu, ki bo trajalo od 12. do 16. oktobra 2022, pričakujejo več kot 400 udeležencev, članov spremstva in tekmovalcev iz 22 držav sveta.
Pobudnik tega prvenstva je neprofitna ameriška fundacija PingPongParkinson®, ki jo vodi hrvaško-ameriški glasbenik Nenad Bach, izvajalec, producent in mirovni aktivist, ki tudi sam trpi za Parkinsonovo boleznijo. Čeprav so zdravila pri zdravljenju še vedno nepogrešljiva, raziskave kažejo, da šport, predvsem namizni tenis, pomaga izboljšati motorične sposobnosti pri tej diagnozi. »Parkinsonove bolezni nisem premagal, sem pa premagal strah pred Parkinsonovo boleznijo. Namizni tenis sem začel igrati povsem po naključju, pri prijatelju. Opazil sem, da se počutim bolje, zato sem želel enak občutek dati drugim z isto diagnozo. Prej smo organizirali tekmovanja v velikih mestih, kot sta New York in Berlin, letos pa je bila moja velika želja pripeljati svetovno prvenstvo na Hrvaško,« pravi Nenad Bach.
Bachovo pobudo je prepoznal puljski župan dr. Filip Zoričić, ki je ponudil, da bo ta istrski biser letošnji gostitelj prvenstva. »Ponosni smo, da smo del te plemenite in lepe športne in svetovne zgodbe. To ni samo sporočilo športa, ampak tudi humanizma, upanja, enakosti, vztrajnosti in optimizma. To je tisto, kar Pulj je in to je svet, v katerem živimo sanje,« je povedal župan Zoričić. Po ogledu vseh športnih objektov, kjer bo potekalo prvenstvo, in preverjanju namestitvenih kapacitet za več kot 400 tekmovalcev, je bil za lokacijo potrjen prav Pulj.
Organizacija PingPongParkinson® je bila ustanovljena 1. marca 2017 v New Yorku z namenom promocije namiznega tenisa kot oblike fizikalne terapije. Vrednost te Bachove pobude je prva prepoznala Hrvaška namiznoteniška zveza, ki je 11. aprila 2017 na zagrebškem Cvjetnem trgu organizirala prvi javni shod in tekmo-demonstracijo, na kateri je poleg Nenada Bacha sodeloval tudi legendarni hrvaški olimpijec Zoran Primorac, eden najboljših igralcev namiznega tenisa na svetu vseh časov. Za lažje ozaveščanje o pozitivnih zdravstvenih koristih igranja namiznega tenisa ter za zagotavljanje povezovanja in izmenjave izkušenj na svetovni ravni so vodje organizacije začeli izvajati svetovna tekmovanja za ljudi s to diagnozo. Po velikih svetovnih mestih New Yorku in Berlinu je na vrsto prišel Pulj, kjer bodo vsi zainteresirani lahko brezplačno spremljali letošnje svetovno prvenstvo.
Vse informacije so na voljo tudi na uradni spletni strani https://www.pingpongparkinson.org/.
