Zgodba o Tongancu, ki ga je cunami odnesel in ki je več kot 24 ur plaval med otoki, je postala ena prvih, ki se je pojavila iz otoške države, pet dni po tem, ko je katastrofa prekinila komunikacijo med njo in ostalimi svet.
57-letni Lisala Folau iz Tonge naj bi med sobotnim uničujočim cunamijem plaval kar 27 ur po tistem, ko ga je cunami vrgel v morje. Njegovi rojaki so ga razglasili za "Aquamana iz resničnega življenja".
Izbruh vulkana Tonga Hunga Hapai je dvignil velike valove, ki so ubili tri in poškodovali vasi, letovišča in številne zgradbe ter prekinili vso komunikacijo z otokom in približno 105.000 ljudmi. Lisala Folau živi na majhnem izoliranem otoku Atat, kjer živi vsega 60 ljudi. Ko so v soboto okoli 19. ure valovi zajeli otok, ga je odnesel cunami, je povedal v radijskem intervjuju za tongansko tiskovno agencijo Broadcom Broadcasting.
Dejal je, da je ravno barval svojo hišo, ko ga je brat opozoril na cunami in kmalu so valovi zares planili skozi njegovo hišo. Da bi pobegnil, je splezal na drevo, ko pa se je, misleč, da je že varno, spustil, ga je odnesel še en velik val. Lisala, sicer invalidni mizar, ki ne more dobro hoditi, je bil skoraj obsojen na smrt, vendar se ni predal. Plaval je in se skušal obdržati na gladini, vse dokler 27 ur kasneje ni dosegel glavnega otoka Tongatapu.
Njegova zgodba je postala viralna med tonganskimi skupinami na Facebooku in drugih družbenih medijih, od tam pa se je razširila po svetu.
Trenutno na otočju Tonga, ki ga sestavlja množica majhnih otokov, še vedno poteka reševalna akcija. Lisalin otok, Atata, približno 8 km oddaljen od glavnega mesta Tonge Nuku'alofa, je cunami skoraj popolnoma uničil. Šele danes pa so na glavnem otoku lahko pristala prva letala, ki so pripeljala pomoč.
