O smrti hollywoodskega zvezdnika poroča BBC. Poitier je bil izjemen igralec ter ugleden humanitarec in diplomat. Leta 1963 je prejel oskarja za najboljšega igralca v filmu Lilije na polju.
Rojen v Miamiju, je odraščal na kmetiji paradižnikov na Bahamih in se pri 16 letih preselil v New York, kjer je začel tudi nastopati.
Njegov nastop v filmu Beg v verigah ("The Defiant Ones") mu je leta 1958 prinesel prvo nominacijo za oskarja za glavno moško vlogo. To je bil za tedanje čase zgodovinski dosežek za temnopoltega moškega, posebej še, ker je v ZDA takrat še bila prisotna rasna segregacija.
Pet let pozneje pa je oskraja tudi dobil in sicer za vlogo v fimu "Lilije na polju" ("Lillies In the Field"), v katerem je igral mojstra, ki pomaga nemškim redovnicam pri gradnji kapelice v puščavi.
Igralec je bil v ZDA stalnica na velikih platnih, leta 1965 se je pojavil v "Patch of Blue" ("Košček modrine"), nato pa v "Heat of the Night" ("Vročica noči") leto zatem, sledil pa je še "Ugani, kdo prihaja na večerjo", kjer je igral temnopoltega moškega z belo zaročenko, kar je bil za tedanje čase popoln filmski presedan.
Poleg uspešne igralske kariere je bil tudi režiser mnogih filmov.
Utrl je pot številnim ameriškim temnopoltim igralcev, posebej velja omeniti še enega oskarjevca Denzela Washingtona, ki je svojega prvega oskarja dobil leta 2002, prav na večer, ko je Poitier dobil častnega oskarja. Takrat se je Denzel pošalil, ko je dejal: "Štirideset let lovim Sidneyja in kaj nareedijo? Oskarja mu dajo v isti noči kot meni."
"Bil sem precej dober igralec in verjel sem v bratstvo. Sovražil sem rasizem in segregacijo. In bil sem simbol proti tem stvarem," pa je Poitier nekoč povedal o svojem dosežku in dodal, da se boji, da je dobil oskarja samo zato, ker je temnopolt, ne pa zaradi svojih igralskih sposobnosti. Vsekakor pa je Poitierjeva igralska sposobnost pomagala razbiti rasne tabuje v ameriški kinematografiji in širši družbi.
Poitier je postal tudi prvi temnopolti igralec, ki je leta 1992 prejel nagrado za življenjsko delo Ameriškega filmskega inštituta. Prejel pa je še veliko filmskih nagrad in priznanj.
Poitier se je poročil z Juanito Hardy leta 1950, vendar se je zveza končala leta 1965. Leta 1976 se je poročil s kanadsko igralko Joanno Shimkus. Iz obeh zakonov je imel šest hčera. Njegova hči Sydney Tamiia Poitier je prav tako igralka.
"Če se me spominjajo po tem, da sem naredil nekaj dobrih stvari," je nekoč rekel, "in če je moja prisotnost tukaj sprožila nekaj dobre energije, je to dovolj."
