Morje ob obali avstralske zvezne države Queensland so dobesedno zavzele portugalske ladjice, smrtonosni ožigalkarji, bolj znani pod angleškim imenom »man o’war.« Te pošasti, ki prežijo zlasti v Atlantskem oceanu, »brate« in »sestre« pa imajo tudi v Indijskem in Tihem oceanu, se ponašajo z lovkami, dolgimi tudi do 30 metrov. Te lovke krasijo ožigalke, v katerih je izjemno močan toksin, s katerim zlahka paralizira in pokonča manjše ribe in rake. Gre za eno najbolj strupenih živalskih vrst na svetu, bližnjemu srečanju z njeno ožigalko pa sledita huda bolečina in močna reakcija na koži. Obstaja tudi nevarnost srčnega napada in smrti. Povzroča tudi slabost in bruhanje, simptomi pa lahko trajajo do več ur. Za človeka so sicer redko smrtonosne, vendar predstavljajo veliko nevarnost za otroke, starejše ljudi, astmatike ter ljudi z alergijami.
Poročali smo že, da jih vse pogosteje opazijo tudi v Sredozemlju, a gre predvsem za osamljene »vojake« (po morju se premika oziroma »pluje« s pomočjo »jadra« ali jadru podobnega izrastka na hrbtu, s katerim lovi veter). Avstralci se kot kaže v teh dneh srečujejo s pravo »invazijo,« kot so pohod označili lokalni mediji. Po navedbah reševalcev so morali v Queenslandu konec tedna zaradi ožiga oskrbeti kar 2600 oseb, v zadnjem tednu pa so zabeležili že 13.000 »žrtev.« Ta avstralska različica portugalske ladjice običajno za človeka ni smrtonosna, a je lahko njen ožig vražje boleč. Letošnja invazija je sicer posledica nenavadno močnega vetra, ki je poskrbel, da se je ob obalah Queenslanda, zlasti ob gosto poseljenih regijah Gold Coast in Sunshine Coast, znašla številčna armada. Na območju so morali posledično zapreti več plaž.
