"Leto dni po tem, ko je povila sina, je Gloria Kotnik osvojila svojo prvo medaljo v paralelnem veleslalomu na velikem odru. Kakšna zgodba!" so navdušenje nad njenim včerajšnjim uspehom delili v slovenskem olimpijskem štabu. Pred tem so objavili še fotografijo po velikem slavju, ko je nemudoma kontaktirala svoje najbližje. "Šokirala je vse!" so pripisali.
Če je Tim Mastnak, ki se je včeraj veselil srebrne kolajne, sodil med favorite, pa 32-letne Kotnikove na vrhu ni pričakoval nihče. Velenjčanka, ki zdaj živi v Celju, je zaradi materinstva izpustila celotno lansko sezono, sprva niti ni bila na seznamu potnikov, a je naknadno vendarle dobila kvoto za nastop. V Peking ni prišla z dobro popotnico, letos se na tekmah ni niti enkrat uvrstila v finale, v prejšnjih letih pa je bilo četrto mesto njen najboljši dosežek.
Tudi na treh prejšnjih igrah ni imela omembe vrednega rezultata, a kot je zatrjevala na Kitajskem, kjer je v preteklosti tudi že dlje časa trenirala, saj je oče Peter trener kitajske reprezentance, se je po rojstvu otroka močno spremenila. Nehala se je obremenjevati z rečmi, njena sproščenost pa je izbruhnila na plan v pravem trenutku.
Stopnjevanje do izjemnega uspeha
Kvalifikacije sicer še niso napovedovale tako vrhunskega uspeha. V osmino finala se je uvrstila kot 14., nato pa so se začele izpolnjevati skrite želje. Najprej je premagala Japonko Tsubaki Miki, v četrtfinalu Nemko Carolin Langenhorst, v polfinalu je izgubila tesen boj proti Avstrijki Danieli Ulbing, ki je v finalu morala priznati premoč prvi zvezdnici tega športa Čehinji Ester Ledecki, Slovenka pa je v finalu ugnala Nizozemko Michelle Dekker. Dovolj, da se je čustveno zlomila, nikakor namreč ni mogla dojeti, kaj se ji je zgodilo.
"Pred tekmo nisem razmišljala o nobenem rezultatu. Sem se pa že na kvalifikacijah odlično počutila, vse mi je ustrezalo. In nato se je samo stopnjevalo. Samo deskala sem in uživala. Medalja je nagrada za ves trud v karieri," je bila v izjavi za Val 202 vesela Kotnikova, ki je želela predvsem opravičiti pot na Kitajsko in odsotnost od sina.
