Brat in sestra Chanlounga, tekača na smučeh, ki zastopata Tajsko
V dolini Val di Fiemme se bosta na svojih tretjih zaporednih zimskih olimpijskih igrah predstavila brat in sestra Karen in Mark Chanloung.
Rodila sta se in odraščala v Gressoneyju, a sta se odločila nastopati v barvah države svojega očeta Boonchana. Njuna zgodba je tesno povezana s poslanstvom razvijanja teka na smučeh na Tajskem, kjer sta pomagala ustanoviti zvezo zimskih športov, ki prej sploh ni obstajala.
Preberite tudi:
Posebna olimpijada za Tajca iz Gressoneyja
Za tajska tekača na smučeh iz Gressoneyja bo to posebna olimpijada. Brat in sestra Karen in Mark Chanloung bosta na progah stadiona v Teseru v dolini Val di Fiemme nastopila že na tretjih zaporednih zimskih olimpijskih igrah, potem ko sta debitirala v Pjongčangu 2018 in nastopila tudi v Pekingu 2022.
Karen (rojena leta 1996) in Mark (roj. 1995) sta se rodila in odraščala v Italiji, natančneje v Gressoneyju v Dolini Aoste. Zaradi dvojnega državljanstva sta se na športni ravni odločila braniti barve domovine svojega očeta Boonchana, tehničnega vodje tajske reprezentance v teku na smučeh, ki je poročen z Italijanko Mario Vittorio Comune. Tudi ona je bila članica strokovnega štaba azijske reprezentance, ki ima danes v svojih vrstah tudi valdostanskega serviserja smuči Andréja Fragnoja.
Posebna olimpijada
Za oba športnika, ki sta s tekom na smučeh začela v Smučarskem klubu Gressoney Monte Rosa, bodo te igre močno simbolnega pomena.
»Tekmovati v Italiji bo čudovito, saj bo lahko materina stran družine tekme spremljala v živo,« je za italijanske medije povedal Mark. »To je velika čustvena izkušnja, saj gre za cilj, za katerega sem v zadnjih sezonah zelo trdo delal. Škoda, da nismo uspeli kvalificirati dveh moških tekačev in tako prvič pripeljati tajske ekipe na olimpijski ekipni sprint, a ponos, da smo tukaj, ostaja.«
»Smučati na progah, ki jih dobro poznamo, in ob podpori sorodnikov, tudi babice Ade na tribunah, bo nekaj edinstvenega in še pred nekaj leti nepredstavljivega,« dodaja Karen. »Na te igre prihajam bolj izkušena in mirnejša po dveh prejšnjih olimpijskih nastopih ter z željo, da v vsaki sekundi uživam.«
Nastopi Marka in Karen
Med moškimi se Mark Chanloung ne bo varčeval z nastopi, saj bo tekmoval v vseh štirih individualnih disciplinah: skiathlonu, klasičnem sprintu, posamični tekmi na 10 km v prosti tehniki ter na 50 km s skupinskim startom v klasični tehniki.
Karen pa bo nastopila le na posamični tekmi na 10 km v prosti tehniki:
»Po Pekingu 2022 sem povsem prenehala trenirati, saj sem se posvetila študiju in delu. Pred približno dvema letoma sem se vrnila s povsem jasnim ciljem – uvrstiti se na Milano Cortina 2026. Ta dosežek sam po sebi zame že pomeni ogromen uspeh.«
Razvoj teka na smučeh na Tajskem
V preteklih letih sta Chanlounga postala ključni osebnosti pri razvoju teka na smučeh na Tajskem, Mark pa to vlogo živi tudi kot trener.
»Biti hkrati športnik in trener je ključno, saj lahko mladim neposredno pokažem, kako se lotiti tekmovalnega športa. V različnih obdobjih ima večjo težo ena ali druga vloga, a obe uspešno sobivata,« pojasnjuje Mark.
Leta 2017 na Tajskem sploh še ni bilo zveze zimskih športov na snegu.
»Ustanovili smo jo mi skupaj še z dvema športnikoma,« razlaga Mark. »Danes ima več kot 300 mladih, ki se ukvarjajo z rolkanjem na smučeh, regionalne klube, nacionalni tekmovalni program in več postaj azijskega pokala v rolkanju.«
»Rolkanje na smučeh je za državo brez snega ključno,« dodaja Karen, »saj mladim omogoča stik s tekom na smučeh, nato pa lahko na sneg pridejo z že dobro tehnično podlago.«
Preberite tudi:
Pomen teh iger
Gre za posebno izdajo olimpijskih iger, ki jo želita Karen in Mark doživeti v polnosti ter jo uporabiti kot temelj za prihodnje projekte.
»Upam, da bom Tajski prinesla ponos in mlade navdihnila, da verjamejo v svoje sanje,« pravi Karen, medtem ko Mark gleda še dlje:
»Na Milano Cortini želim graditi odnose in povezave s športniki ter trenerji iz drugih držav, da bi pripomogel k razvoju športa in olimpijskega duha deljenja.«
Njuna zgodba – kot ste zdaj že spoznali – je zgodba športa v vsej njegovi širini.
