Zvezdniki na kupu: Po 12 letih končno pravi moški hokejski turnir
Milano ta mesec gosti olimpijska tekmovanja v vseh drsalnih športih: hitrostnem drsanju, umetnostnem drsanju, curlingu in tudi vrhunec iger, turnirja hokeja na ledu.
Prva stran dneva
Dnevni pregled najpomembnejših zgodb doma in po svetu.
Moški (in ženski) hokejski turnir, ki na svetovni ravni bržkone na vsakih OI vzbudi največ zanimanja, poteka(ta) v novih milanskih dvoranah. Manjšo od dveh – dvorano Milano Rho – bodo po OI zrušili, za vse 'večne' čase pa bo v Milanu ostala dvorana Santagiulia.
Slednja je več mesecev burila duhove, predvsem v Severni Ameriki, kjer so prižigali alarme, kajti gradnja Santagiulie se je močno zavlekla in dolgo se ni vedelo, ali bo led v tej dvorani pred OI sploh prestal test. Zdaj so take skrbi že pozabljene, Santagiulia že oziroma bo gosti(la) smetano vseh smetan. No, skorajda.
Na delu elita elite
Po 12 letih se na olimpijski oder, na največji oder na svetu, vračajo tudi najboljši hokejisti na svetu. Smetana smetane, elita elite, hokejisti, ki si kruh služijo v ligi NHL.
Po 12 letih suše, po veliko jeze tako igralcev kot navijačev, ki so najboljše pogrešali tako na OI v Pjongčangu 2018 kot tudi v Pekingu 2022, saj vodstvo lige NHL svojih igralcev ni pustilo v Južno Korejo in na Kitajsko. Prvič ker, neuradno, južnokorejski trg zanje ni bil dovolj zanimiv in bi nastalo preveč stroškov, drugič, ker smo leta 2022 še vedno živeli v času (post)kovida.
Zdaj je že nekaj časa jasno, da bodo najboljši spet drsali na prestižnem turnirju pod petimi krogi in tako kot je prestižno to tekmovanje, tako prestižne bodo tudi reprezentance in posamezniki, ki se bodo dokazovali v prestolnici mode.
Kanada največji favorit
V zadnjih mesecih je 12 reprezentanc razkrilo svoje postave. Seveda nas je najbolj zanimala tista, ki prihaja iz rojstne dežele hokeja na ledu, Kanade. Javorovi listi niso razočarali, kajti v Milanu bodo igrala tudi največja orožja: Sidney Crosby, Connor McDavid in Nathan MacKinnon. Tu je tudi 19-letni veliki up Macklin Celebrini, medtem ko se njegovemu vrstniku Connorju Bedardu zaradi poškodbe ni uspelo prebiti v ekipo.
Kanadčani so leta 2014 v Sočiju, kjer so zadnjič igrali enhaelovci, osvojili zlato, s katerim se lahko v zdajšnji ekipi pohvalita le dva – Crosby in soigralec Anžeta Kopitarja, branilec Drew Doughty, ki sta sicer olimpijsko zlato prvič osvojila že leta 2010, ko so Kanadčani slavili na domačih igrah v Vancouvru.
Oni še vedno ne smejo
Kanada je in bo vedno prvi favorit za zlato odličje, kdo pa so njeni največji izzivalci? Rusi, nam najprej pade na pamet. A ruske (in beloruske) drsalke ne bodo stopile na milanski led.
Ti reprezentanci sta v hokejskem svetu zaradi ruskega napada na Ukrajino še vedno izobčeni in tudi zato ne moremo reči, da bomo v Italiji na hokejskem turnirju spremljali res vse najboljše. Ker jih ne bomo.
Aleksander Ovečkin, strelski rekorder lige NHL, Jevgenij Malkin, Nikita Kučerov, Artemij Panarin, Kiril Kaprizov, ... so spet ostali na suhem, nekateri od njih nikoli več ne bodo dobili priložnosti za igranje na OI.
Švedi stiskajo zobe
Če pustimo Ruse ob strani, bodo med največjimi kandidati za kolajne Američani, mogoče bodo kanadskim kolegom celo še malo bolj pretili Švedi. Tri krone bi lahko sestavile izredno ekipo, a močno so jih zdesetkale poškodbe.
Prvi centralni napadalec izbrane vrste Leo Carlsson, letos najbolj razpoloženi Šved v ligi NHL, je poškodovan in odpisan, vse do zadnjih dneh so viseli Victor Hedman, Erik Karlsson, William Nylander, Gabriel Landeskog in Joel Eriksson Ek. A to so hokejisti, ki bi za svojo državo, na olimpijskih igrah igrali tudi z zlomljeno nogo in stisnjenimi zobmi.
Bojeviti in močno motivirani Američani v Milano prav tako prihajajo z vsem, kar imajo, z Austinom Matthewsom, Jackom Eichlom, Coonorjem Hellebuyckom, bratoma Tkachuk in bratoma Hughes ter po prvo kolajno po letu 2010, ko so skrušeni jenkiji v Vancouvru osvojili srebro.
Finci so aktualni olimpijski prvaki in bi se kaj lahko izkazali za izredno težke tekmece. Levi bodo pogrešali svojega najboljšega, kapetana Aleksandra Barkova, ki je poškodovan, Mikko Rantanen, Sebastian Aho, Miro Heiskanen in Anton Lundell bodo vlekli voz reprezentance iz dežele tisočerih jezer.
In kdo še?
Ti štiri reprezentance bodo krojile letošnje dogajanje, v katerem pa bodo mesto iskale vsaj še tri. Slovaki so v Pekingu osvojili bron, a v Milano prihajajo z »le« 10 enhaelovci, katerih prvi mož bo Juraj Slafkovsky, dobro sezono imata tudi Samuel Tekač in Adam Ružička.
Čehi imajo 12 igralcev lige NHL, češki zastavonoša ob odprtju iger David Pastrnak, Martin Nečas in Tomaš Hertl najbolj izstopajo v Severni Ameriki, na stari celini pa 40-letni Roman Červenka, drugi najstarejši udeleženec hokejskega turnirja.
Nemce bo seveda vodil zastavonoša Leon Draisaitl, Francozi, ki bodo na OI igrali prvič po letu 2002, imajo v svojih vrstah najstarejšega udeleženca turnirja, 40-letnega napadalca Pierre-Edouarda Bellemara, z najmlajšim se lahko pohvalijo Latvijci. Branilec Alberts Šmits bo decembra praznoval 19. rojstni dan, to pa bo njegov prvi turnir v članski konkurenci. Latvija ima v postavi 10 igralcev iz lige NHL.
Švicarji (11 igralcev iz lige NHL) so na zadnjih petih OI svojo pot končali v četrtfinalu, jasno je, kaj si želijo tokrat. Veliko bo odvisno od Nica Hischierja in Kevina Fiale ter vratarskega dvojca Reto Berra-Akira Schmid.
Danci so se šele drugič v zgodovini prebili na OI, kjer bodo verjetno bolj sodelovali kot zmagovali. Nazadnje so tu še gostitelji, Italijani, veliki izzivalci, za katere bo pesti držal tudi kakšen slovenski navijač. Navsezadnje bo za azzurre – 12 od 25 igralcev se jih je sicer rodilo zunaj Italije – igral napadalec Olimpije Alex Petan.
Italijanke do dveh zmag
Če bodo moški milanski led prebili v sredo, so ženske odigrale kopico tekem. Doslej so z zmagama nad Francijo in Japonsko navdušile domače hokejistke, Italijanke, veliko se je govorilo o Finkah, ki jih je zajel virus, zaradi česar so tekmo s Kanado morali prestaviti. Z boleznijo se je borilo kar 13 igralk, kar se je poznalo tudi na ledu, Finke niso bile kos ne Američankam ne Čehinjam.
Najbolj suverene so Kanadčanke in Američanke, reprezentanci, ki bosta po vseh pravilih spet igrali za zlato, kajti še vedno v primerjavi z vso ostalo konkurenco od nekdaj in še vedno prihajajo »z drugega planeta«.
Kjer je šport doma
Dnevni izbor najnovejših rezultatov, tekem in zgodb iz sveta športa, dostavljen neposredno v vaš e-poštni nabiralnik.
