Leonidas z Rodosa je na štirih zaporednih olimpijskih igrah (164, 160, 156 in 152 pr. n. št.) slavil v vseh treh tekaških disciplinah, in sicer teku na približno 200 metrov (stadion) in 400 metrov (diaulos) ter teku v polni bojni opravi (hoplitodromos).
Antični atlet je zbral dvanajst olimpijskih zmag (zmagovalec je praviloma dobil venec, spleten iz oljčnih vejic oziroma listov) in za 2168 let postal najuspešnejši olimpijec – do nastopov ameriškega plavalca Michaela Phelpsa, ki je na letošnjih olimpijskih igrah v Riu Leonidasa v posamičnih zmagal izrinil s prestola.
Phelps najbolj odlikovan olimpijec vseh časov
O ameriškem superplavalcu krožijo številni miti, morda najbolj znana sta, da ima pljuča kar dvakrat večja od navadnega smrtnika in da na dan zaužije kar 12.000 kalorij.
Z zmago v Riu na 200 metrov mešano se je Phelps zapisal med žive legende; osvojil je namreč trinajsto posamično olimpijsko zmago, eno več od Leonidasa. Ameriški superplavalec ima sicer v lasti kar triindvajset zlatih olimpijskih medalj, tri srebrne in dve bronasti, s čimer je najbolj odlikovan olimpijec vseh časov. Toda kar deset olimpijskih zlatih odličij je Phelps osvojil v štafetah, torej s pomočjo svojih reprezentančnih kolegov. Phelps je z zmago na 200 metrov mešano postal tudi prvi plavalec v zgodovini, ki je v isti posamični disciplini osvojil olimpijski naslov na štirih zaporednih igrah.
Bolj star, bolj nor
O Phelpsu kajpak krožijo številni miti, morda najbolj znana sta, da ima pljuča kar dvakrat večja od navadnega smrtnika in da na dan zaužije kar 12 tisoč kalorij. Za kratek komentar, kaj je v ozadju Phelpsovega uspeha, smo vprašali trenerja našega najuspešnejšega plavalca v tem trenutku, Damirja Dugonjića, Matijo Medveška iz Plavalnega kluba Fužinar Ravne na Koroškem: »Bolj je star, bolj je nor. Vsi po šestindvajsetem letu začnejo pešati, on pa se je dvignil. Gre za kombinacijo talenta, vrhunskega dela in podpore vseh strokovnih služb, ki jih naše plavanje lahko le sanja.«
Se vidimo v Tokiu leta 2020?
Leonidas je olimpijsko kariero zaključil star 36 let, Phelps je danes star 31 let in je že napovedal, da se bo po igrah v Riu upokojil. A v pokoj je odšel že po olimpijskih igrah v Londonu leta 2012 in se po dveh letih vrnil v bazen. Phelpsov reprezentančni kolega Ryan Lochte sicer meni, da bo Phelps tekmoval tudi na olimpijskih igrah v Tokiu leta 2020. »Zagotavljam vam, da bo tam. Res mislim tako, torej, Michael, se vidimo v Tokiu,« je dejal Lochte za NBC News.
